本片改编自真实事件，日韩尼古拉斯·凯奇将饰演查尔斯·巴特勒·麦克沃伊上校，日韩该舰于1945年7月在南太平洋被日本潜艇鱼雷击沉，舰上载有两枚原子弹。全舰1196名官兵有大约300名随舰沉没，其余的在等待救援的时候面临着日晒、脱水、盐水浸蚀和鲨鱼攻击。只有317名被救，麦克沃伊被送上军事法庭，半个世纪后才被平反。