影片讲述在清末的上海，老夫老妻一个顽皮的弄堂少年阿榔阴差阳错进入江南制造局成为学徒，老夫老妻从而开始了他的精彩人生冒险。在师父陈铁寒的谆谆教导下，阿榔潜心学习机造技艺，逐渐成长为顶尖机匠，面对敌方间谍的不断纠缠，在自强不息与百折不挠中制造出了重要的国产军械。